從某種意義上說,裸眼3D投影技術(shù)的發(fā)展史與電影本身的發(fā)展史同樣漫長。幾十年來,雙色投影系統(tǒng)、偏光投影系統(tǒng)、多機投影系統(tǒng)曾各領(lǐng)風騷,但又都好景不長。人們始終力求使這項技術(shù)變得越來越經(jīng)濟實用,當然,如果觀看時不用戴眼鏡,而且看久了也不會惡心、頭痛就更好了。來自MIT的這支團隊研發(fā)的無需戴眼鏡即可觀看3D影像的投影系統(tǒng)有著視角寬、清晰度高、機械結(jié)構(gòu)簡單、安裝簡便等優(yōu)點,而且成本比同等質(zhì)量的傳統(tǒng)產(chǎn)品更低。他們的設(shè)計思路是,在3D成像技術(shù)發(fā)展得更成熟之前,將這款投影儀作為一個短期的過渡性解決方案,讓更多還在使用傳統(tǒng)2D系統(tǒng)的用戶享受到3D畫面。團隊成員認為此項技術(shù)適用于產(chǎn)品的協(xié)同設(shè)計、醫(yī)學成像及娛樂領(lǐng)域。
這一系統(tǒng)并非簡單地利用平行視覺產(chǎn)生的錯覺來生成立體影像,而是能夠生成看上去畫面中的物體在真實移動的影像,當觀眾從不同角度看同一個物體的時候,總能有看到實物的感覺。此外,它的分辨率和對比度都比傳統(tǒng)的2D視頻系統(tǒng)要高。
這個投影儀的核心部件是兩道LCD液晶屏,它們工作時如同被安裝在背景光源和鏡頭之間的兩個微型LCD顯示器。第一道LCD屏幕產(chǎn)生特定角度的圖像,這些圖像以特定的角度經(jīng)過第二道LCD屏,之后圖像通過一系列像開普勒望遠鏡那樣排列的鏡頭,再穿過一個由多條垂直透鏡組成的透明投影屏,這個透明投影屏有點像那種從不同角度可以看到不同畫面的3D立體畫上用到的折射塑料片。這樣形成的畫面,從8個不同的角度上觀察,可以感到畫面中物體的視角變換。
兩層LCD液晶屏每秒鐘可刷新圖像240次,這個速率低于新款電視機,但已10倍于以標準速度放映的電影。該系統(tǒng)工作時需要很大的帶寬,但這同時也為其顯示超高分辨率的視頻提供了更多的可能。這種可能性來源于該系統(tǒng)使用的數(shù)據(jù)壓縮算法致力于更好地再現(xiàn)圖像的邊緣而不是全部主體,因為物體在移動或轉(zhuǎn)動時其邊緣的變化更大。這種算法還能生成對于LCD來說難以實現(xiàn)的接近于“真正的黑色”的圖像,以此來產(chǎn)生有著強烈對比度的明亮圖像。
該系統(tǒng)提升成像質(zhì)量的另一個方法是通過圖像光線彼此干涉來實現(xiàn)的,通過這種方式,畫面能獲得更高的分辨率,但這要求非常大量的實時計算。此外,該系統(tǒng)工作時并不是簡單地放大圖像,因為這樣會縮小3D投影的視角,它是以像素為單位來擴展圖像。